Eugenia Bonetti, una dei nostri eroi piu' belli

Eugenia Bonetti è una suora di 70 an­ni. Come missionaria della Consola­ta ha passato 23 anni in Kenya. Poi è tor­nata in Italia. Una sera del giorno dei Morti, diversi anni fa, stava andando a Messa, quando l’ha fermata per strada u­na ragazza nigeriana. «Madre, voglio par­larle », fa la ragazza. «Vieni in chiesa con me, dopo mi racconti», risponde la suo­ra – con quell’attitudine dei missionari a non stupirsi mai della faccia di chi li fer­ma per strada, e nemmeno dei vestiti che indossa. La sconosciuta era una prosti­tuta portata in Italia come altre migliaia, per forza o per disperazione. Però, an­nientata dal suo “lavoro” di comprata e venduta, voleva liberarsi, e smettere. È così che una piccola minuta suora lom­barda allora verso la sessantina – l’età in cui gli altri vanno in pensione – comin­cia a mettere su una rete di 110 case di ac­coglienza gestite da suore di vari ordini, sotto la direzione dell’Unione supe­riori maggiori italia­ne. In dieci anni, da quando un articolo della legge sull’im­migrazione consen­te a chi denuncia i propri sfruttatori un permesso di sog­giorno per il reinse­rimento, nelle case e nei conventi di suor Eugenia sono passa­te cinquemila ragaz­ze (come racconta il servizio nelle pagine interne) e in otto su dieci hanno trovato un lavoro, o hanno scelto di tornare in patria. Alcune, che erano incinte, il figlio se lo sono tenute – è bastato avere una faccia amica accanto. Migliaia di rume­ne, moldave, africane, venute qui a sedi­ci anni a battere un marciapiedi, educa­te a una ferrea obbedienza dall’omicidio di qualche compagna trovata ammazza­ta di botte in una roggia, hanno rico­minciato a vivere grazie a suor Eugenia e alle sue compagne. Ma, lo conoscevate il volto di quella suora, e il suo nome? La cosa singolare è che in un mondo in cui si diventa famosi anche per una pa­rolaccia detta in tv, donne così siano, al grande pubblico, quasi sconosciute. Una foresta che cresce non fa rumore, è pro­prio vero: migliaia di donne liberate dai loro “padroni” possono passare inosser­vate, come una notizia banale. Ma qual­cosa affascina nell’operare di queste donne vestite di nero o di grigio, come invisibili, oppure viste solo nell’immagi­ne stereotipata di chi le giudica delle mo­raliste, delle bacchettone, creature fuori dal tempo anacronisticamente soprav­vissute nella modernità. Ciò che meravi­glia è il loro fare pienamente concreto – concrete tanto da sapere accogliere e e­ducare delle ragazze che pochi vorreb­bero in casa; ma senza slogan, senza al­cun rumore, senza alcun proclama me­diatico. Un fare ostinato e invisibile, con­tro a un visibilissimo, assordante quoti­diano rumore. Sembra la cifra, questo lavorio silenzio­so, di un approccio alla realtà che chia­meremmo profondamente femminile, e pazienza se qualcuno se ne scandaliz­zerà. Un’attenzione concreta alla perso­na che si ha davanti: semplicemente a quella, che sia figlio, alunno, paziente, o una poveretta importata dall’Est come u­na cosa. Un’accoglienza all’altro che è poi declinazione in forme diverse di un’atti­tudine materna – altra espressione oggi­giorno politicamente scorretta. Il lavoro oscuro delle sorelle invisibili di suor Eu­genia come di migliaia di altre, negli asi­li, negli ospizi, con gli extracomunitari, è una maternità - più forte ancora di quel­la carnale, giacché è più difficile amare un vecchio o una ragazza della strada, che tuo figlio. Una maternità, e questo spie­ga perché il mondo non se ne accorge. Ma anche perché, nel silenzio dei titoli, lo stesso mondo ne viene trasformato profondamente, alla radice, in ogni fac­cia accolta e amata.



Sul marciapiedi, al fianco di quelle che chiama «sorelle della strada e della notte», per lottare in silenzio contro la nuova schiavitù del terzo millennio, il traffico di es­seri umani. Suor Eugenia Bonetti, 69 anni, milanese di Bubbiano, Missionaria della Consolata, guida dal 2000 l’ufficio anti-tratta dell’Usmi, l’unione delle superiori italiane. Dopo un master negli Usa sul traffico, dieci anni fa ha organizzato in tutta la Pe­nisola una rete molto effi­cace di donne consacrate con l’abito, velo e croce sul petto, determinate a rida­re libertà e dignità ad altre donne, schiave senza no­me e senza storia. Colla­borano strettamente con le istituzioni pubbliche, Caritas e società civile. Premiata nel 2004 dal go­verno di Washington per il suo impegno nella lotta contro il traffico di esseri umani, suor Eugenia è sta­ta ricevuta al Quirinale da Ciampi e Napolitano. Quando George Bush vi­sitò Roma nel giugno scor­so, volle conoscere la sister. Lei ne approfittò per solle­citare all’uomo più poten­te della Terra maggiore im­pegno contro povertà, cor­ruzione e i trafficanti di persone. Oggi, a mezzo se­colo esatto dall’approva­zione della legge Merlin che soppresse le case chiu­se e proibisce lo sfrutta­mento sessuale, l’Italia scopre di avere in casa un modello poco conosciuto, eppure studiato da Usa e Onu per contrastare il traf­fico di esseri umani: la re­te creata da suor Bonetti, che ha reso le suore prota­goniste della lotta alla trat­ta curando le ferite dell’a­nima e la formazione pro­fessionale delle giovani vit­time per aiutarle a co­struirsi un futuro. In me­dia otto su dieci ce la fan­no. Lo Stato finanzia gli in­terventi con bandi per quattro milioni e mezzo di euro l’anno. A livello internazionale, i­noltre, l’esperienza di suor Eugenia ha ispirato un progetto dell’Onu sponso­rizzato dall’ambasciata U­sa presso la Santa Sede per formare suore anti-tratta in Nigeria e in Europa del­l’est. Una delle nuove frontiere per contrastare il traffico globale, che vale 32 miliardi di dollari l’an­no, terzo business crimi­nale del pianeta, è gestito da mafie spietate e porta nel Belpaese dall’Africa e dall’Europa dell’est onda­te di giovani donne, spes­so minorenni. Secondo i dati ufficiali nella Peniso­la sarebbero arrivate, dal 2000 al 2004, 50 mila don­ne dall’est Europa e dal­l’Africa. Per chi opera sul campo, le vittime sareb­bero 100 mila.

Suor Eugenia, quando ha cominciato ad occuparsi di tratta?

«Nel 1993. Ero tornata a Torino alla casa madre do­po 24 anni di missione in Kenya. Stavo interrogan­domi su cosa potessi fare. La sera del 2 novembre mi stavo recando in chiesa per la celebrazione dei de­funti. Mi si è avvicinata u­na ragazza nigeriana. Le ho detto che stavo andan­do a messa, mi ha chiesto se poteva accompa­gnarmi. Abbiamo pregato in­sieme e do­po mi ha confidato una vicen­da terribile di sofferenze, inganni e u­miliazioni. Ho capito che quella era la mia missione. Allora ho studiato il feno­meno, ho lavorato sulla strada, ho incontrato sto­rie terribili. Molte finite con la liberazione e addi­rittura il rimpatrio. Nel 2000 l’Usmi mi ha chia­mata a Roma».

Quali sono i canali di in­gresso in Italia?

«La nuova schiavitù è sem­pre generata dalla povertà e dall’ignoranza. I traffi­canti vanno a cercare le vittime negli angoli più re­conditi dell’Africa e dell’e­st europeo, dove è diffuso l’analfabetismo e nessuno sa leggere i manifesti del­la campagne di prevenzio­ne. In Romania e in Alba­nia circuiscono le giovani, si fidanzano e poi le por­tano qui con la promessa delle nozze. Poi le schia­vizzano con la violenza. In Africa invece promettono un lavoro, poi una volta ar­rivate, sequestrano i pas­saporti e si fanno pagare viaggio, vitto, alloggio e il posto in strada. Ogni ra­gazza contrae con gli schiavisti un debito di 70 mila euro che paga con le prestazioni. Le africane so­no terrorizzate con i riti voodoo praticati dalle ma­man, le carceriere, e le mi­nacce di ritorsioni contro i famigliari».

Come aiutate le donne? «L’Usmi non lavora da so­la, ma partecipa al coordi­namento nazionale anti­tratta, collaborando stret­tamente con organismi cattolici quali Gruppo A­bele, le congregazioni ma­schili, la Caritas italiana e le Caritas diocesane. Le congregazioni femminili hanno raccolto la sfida con entusiasmo, per noi è un ritorno al significato au­tentico dei nostri carismi. Ci siamo messe in rete, ab­biamo 110 comunità sul territorio nazionale dove, in 10 anni, abbiamo accol­to 5000 donne. Offriamo protezione, insegniamo loro la nostra lingua e un lavoro finché camminano da sole. Molte arrivano in gravidanza, le nostre case ospitano spesso mamme e bambini. I progetti, se ap­provati, possono essere pagati dallo Stato. Tutto ciò grazie a un dispositivo di legge, l’articolo 18 della legge sull’immigrazione, rimasto immutato anche nella Bossi Fini che conce­de il permesso alle vittime di tratta che denunciano gli aguzzini. Fu elaborato nel 1998 quando, insieme alla Caritas italiana invi­tammo le parlamentari dei due poli ad ascoltare le te­stimonianze delle nostre giovani».

E a livello internazionale? «La rete delle suore si sta espandendo a livello glo­bale. È strategico lavorare Italia e nei paesi di prove­nienza, in questo modo possiamo favorire i rimpa­tri o almeno far riprende­re i contatti con le famiglie. E difendere le ragazze se i trafficanti osano rifarsi vi­vi denunciandoli alla poli­zia ». Per soccorrere una vitti­ma, aiuta l’abito da suora? «Si, il nostro abito e la cro­ce ricordano l’infanzia, la famiglia. Si fidano di noi, raccontano storie atroci, ti dicono: 'mamma prega con me'. Spesso è l’inizio del cammino verso la li­bertà ». Suor Eugenia Bonetti: «Le nostre congregazioni hanno raccolto la sfida con entusiasmo. In 10 anni abbiamo aiutato 5.000 donne in 110 comunità alloggio»

Si vuole ringraziare Avvenire da cui questo articolo è tratto.